КРАТКАЯ СПРАВКА
- Александр Хёптнер, бывший генеральный директор Bitmex, подал сегодня иск на сумму $3,4 млн против оператора криптовалютной биржи за незаконное увольнение и нарушение соглашения.
- Bitmex удержала зарплату и бонусы после увольнения Хёптнера, утверждая, что он присвоил средства компании для финансирования переезда в Сингапур и Германию.
Александр Хёптнер, недавно смещенный с поста генерального директора оператора криптобиржи Bitmex, подал иск на сумму 3,4 миллиона долларов против своего бывшего работодателя в связи с неправомерным увольнением и нарушением соглашения.
В заявлении, которое Хёптнер подал сегодня в Высокий суд Сингапура, утверждается, что Bitmex провела против него "необоснованное" внутреннее расследование, чтобы избежать выплаты миллионов долларов в виде зарплаты и бонусов. Это расследование было посвящено его переезду из Гонконга в Сингапур, а затем в Германию, и пришло к выводу, что он присвоил средства компании для финансирования этих переездов, что и послужило якобы основанием для его увольнения в конце октября, говорится в иске.
В исковом заявлении адвокаты Хёптнера называют обвинения компании "совершенно безосновательными" и утверждают, что Bitmex должна ему 3,4 миллиона долларов, плюс возмещение убытков. Эта сумма складывается из "бонуса ко второй годовщине" в размере 2,4 миллиона долларов, заработной платы, а также пособий на жилье и образование.
Иск был подан компанией Kelvin Chia Partnership, законными представителями Хёптнера, в Общий отдел Высокого суда Республики Сингапур против Three Fins Pte Ltd., сингапурского подразделения HDR Global Ltd., зарегистрированной на Сейшельских островах компании, стоящей за Bitmex.
"Я всегда действовал в интересах компании во время своего пребывания на посту", - сказал Хёптнер в заявлении, отправленном по электронной почте изданию The Block. "Я приостановил свою личную и семейную жизнь, чтобы быть на месте в Сингапуре и Гонконге. Я разочарован, что дело дошло до необходимости судебного разбирательства, но у меня не осталось выбора".
Дата слушания назначена на 25 января.
Представитель Bitmex заявил: "Поскольку дело находится на рассмотрении Сингапурского суда, мы не можем сделать какие-либо комментарии по существу на данном этапе. Мы ответим на претензии Александра Хёптнера в суде (что является надлежащим форумом). Излишне говорить, что мы будем энергично защищать иск".
За пределами деривативов
Хёптнер - ветеран рыночных структур, который в начале своей карьеры более 12 лет проработал в Deutsche Börse и занимал должности генерального директора Börse Stuttgart и Euwax AG. Он пришел в Bitmex в январе 2021 года, всего через три месяца после того, как Министерство юстиции США и Комиссия по торговле товарными фьючерсами выдвинули обвинения против Bitmex и ее соучредителей в эксплуатации незарегистрированной торговой платформы.
В августе 2021 года биржевой оператор заявил, что выплатит штраф в размере 100 миллионов долларов США, чтобы урегулировать обвинения, выдвинутые CFTC и Сетью по борьбе с финансовыми преступлениями (Fincen). Бывший генеральный директор компании Артур Хейс и его соучредители Бенджамин Дело и Сэм Рид позже выплатили по 10 миллионов долларов в рамках отдельных соглашений после того, как признали себя виновными в нарушении Закона о банковской тайне.
Перед Хёптнером была поставлена задача восстановить биржу, которая ранее доминировала на рынке криптовалютных деривативов. Он придерживался стратегии "за пределами деривативов", которая заключалась в расширении набора услуг Bitmex, включая спот-трейдинг и депозитарные продукты.
Возможно, определяющим моментом его работы в Bitmex стала неудачная попытка приобрести Bankhaus von der Heydt, 268-летний немецкий банк. О приобретении было объявлено в январе этого года, но оно должно было быть одобрено BaFin, немецким регулятором. В марте обе стороны пришли к обоюдному согласию отказаться от приобретения. Неделю спустя издание The Block сообщило, что Bitmex уволила 75 сотрудников - примерно четверть от общей численности персонала на тот момент. О дальнейших увольнениях стало известно в ноябре, вскоре после ухода Хёптнера.
Сокращение расходов
В период с июля по сентябрь Хёптнеру сообщили, что соучредители Bitmex Хейс и Рид проверяют деньги, которые он потратил на переезд, говорится в заявлении. Официально он был уведомлен о том, что Bitmex расследует его расходы, в конце сентября.
20 октября Bitmex сообщила Хёптнеру в письме, что он "уволен по причине" после того, как расследование показало, что он использовал свое положение генерального директора "для нечестного присвоения около $230 000 из средств Группы для финансирования своего личного и несанкционированного переезда из Гонконга в Германию". В связи с этим утверждением Bitmex сообщила Хёптнеру, что он больше не имеет права на какие-либо дальнейшие выплаты.
Адвокаты Хёптнера заявили в иске, что его планы по переезду обсуждались "на различных совещаниях", на которых присутствовали Хейс и другие руководители, и были одобрены в то время. Он также предложил взять на себя все личные расходы по переезду, согласно иску, и на данный момент выплатил 80 000 долларов из общей суммы в 230 000 долларов, понесенных в период с марта по сентябрь этого года, согласно заявлению.
Между сентябрем и октябрем соучредитель Bitmex Рид сообщил Хёптнеру, что вопрос о его расходах возник на фоне "обширной программы сокращения расходов и реструктуризации, включающей многочисленные увольнения", говорится в исковом заявлении. В нем добавляется, что расследование, проведенное постфактум, "было не более чем попыткой HDR Group сократить расходы на всех уровнях, несмотря на то, что вопрос о переезде истца и связанных с ним расходах был должным образом санкционирован".
"Меня наняли для масштабирования компании, и в партнерстве с советом директоров мы это сделали. Мы добились большого прогресса, поэтому мое незаконное увольнение стало большой неожиданностью", - сказал Хёптнер в своем заявлении. "Основатели всегда рассматривали меня и мою команду как опекунов, по моему мнению. Они ожидали, что мы будем управлять компанией, пока они не найдут способ вернуться".
Дело имеет номер HC/OC 469/2022.
Ousted Bitmex CEO sues former employer for wrongful termination
Alexander Höptner, the recently ousted CEO of crypto exchange operator Bitmex, filed a $3.4 million claim today against his former employer over wrongful termination and breach of agreement.